История, взбудоражившая немецкую общественность, началась ещё в октябре прошлого года, когда полиция Хайльбронна опубликовала в соцсетях сообщение о временном запрете на полёты в связи с визитом канцлера.

Местный житель оставил под постом, казалось бы, безобидный комментарий: «Пиноккио приезжает в Хайльбронн», сопроводив его смайликом с длинным носом. Спустя три месяца пенсионер с удивлением обнаружил в почтовом ящике уведомление от уголовной полиции о начале расследования по подозрению в оскорблении политического деятеля согласно параграфу 188 Уголовного кодекса ФРГ.

Однако разразившийся скандал и волна общественного возмущения вынудили правоохранителей пересмотреть свою позицию. В совместном заявлении прокуратуры и полиции Хайльбронна подчеркивается, что данное высказывание представляет собой «критику власти, подпадающую под защиту свободы мнений и, следовательно, являющуюся допустимой». Более того, выяснилось, что аналогичное прозвище в адрес канцлера уже использовали вполне официальные лица: сопредседатель партии «Зеленых» Франциска Брантнер и депутат от «Альтернативы для Германии» Стефан Брандер.

Примечательно, что сам Мерц не подавал никакого заявления — дело было инициировано отделом полиции по мониторингу соцсетей, который усмотрел в комментарии признаки состава преступления. Всего же стражи порядка передали на проверку 38 комментариев под постом о визите канцлера.

Этот случай вновь актуализировал дискуссию о необходимости сохранения «параграфа о защите политиков» в уголовном законодательстве — ещё в сентябре прошлого года разразился скандал после незаконных обысков у критика Мерца, которые проводились на основании ордера, выданного судом, который возглавляла супруга канцлера.

Ранее сообщалось, что Мерц остается у руля ХДС, получив более 91% голосов. Мерц призвал немцев «больше работать» и получил шквал критики.