По всему миру правительства стремятся ограничить доступ подростков к интернету. Это может подтолкнуть операторов социальных сетей к проверке возраста пользователей или цензуре сообщений.

Австралия запретила детям младше 16 лет пользоваться основными приложениями социальных сетей. Дания согласилась принять ограничения для лиц младше 15 лет, а французские законодатели в январе подавляющим большинством голосов проголосовали за продвижение собственного запрета. Ряд штатов в США создали разрозненную систему законов, которые ограничивают или полностью запрещают доступ детей к соцсетям.

В этом году суды готовы рассмотреть ряд исков против крупных технологических компаний, таких как Meta*, Google и Snap, которые обвиняются в производстве вызывающих привыкание продуктов, вредных для молодежи (компании отрицают эти обвинения).

В течение последнего десятилетия эксперты и родители активно продвигали идею этих законов. Волна законодательных актов может резко сократить количество детей в интернете и объём контента, который они просматривают.

Но движение за удаление детей из социальных сетей в значительной степени игнорирует тот факт, что связь социальных сетей с психическим здоровьем может быть неоднозначной, считаю некоторые эксперты. Как отмечает обозреватель Business Insider Аманда Хувер, дети имеют право высказывать своё мнение и получать доступ к информации, а обществу в целом полезно их участие в различных дискуссиях.

«Вся эта политика, направленная на то, чтобы оградить детей от интернета, облечена в язык защиты, обеспечения их безопасности и оказания им помощи. Но в ней есть и элемент, который по своей сути коренится в идее, что они не могут внести ничего ценного в общество или что нет смысла их слушать», — сказал изданию Эван Грир, директор правозащитной организации Fight for the Future, занимающейся защитой цифровых прав.

Вред или польза?

В эпоху свободного и в значительной степени анонимного интернета 2000-х годов дети массово выходили в онлайн. Согласно опросу исследовательского центра Pew Research Center, к 2005 году 87% подростков в возрасте от 12 до 17 лет пользовались интернетом, из них три четверти — для чтения новостей. Интернет демократизировал информацию для молодых людей, которые часто имели к ней ограниченный доступ за пределами телевизионных новостных передач. При этом в сети тогда находились лишь две трети взрослых.

Инвесторы оценили потенциал молодежи в социальных сетях. Это означало больше рекламы, основанной на данных пользователей, алгоритмические ленты, push-уведомления и контент, призванный привлекать и развлекать в короткие промежутки времени. Сейчас люди проводят в интернете больше времени и жалуются на это чаще, чем 20 лет назад, но данные о влиянии современных социальных сетей на детей противоречивы.

Исследования на протяжении многих лет указывают на корреляцию между большим количеством времени, проведенного за экраном, и ростом тревожности или депрессии среди молодежи.

Однако исследование, опубликованное в прошлом месяце Манчестерским университетом, ставит под сомнение давно устоявшееся мнение о вреде игр и социальных сетей для детей. Его авторы три года отслеживали привычки 25 тысяч детей в возрасте от 11 до 14 лет в социальных сетях и онлайн-играх, а также их эмоциональные трудности. Они не обнаружили «никаких доказательств» того, что более частое использование соцсетей или игр привело к увеличению симптомов тревоги или депрессии в течение следующего года.

В отчете, опубликованном в 2023 году Управлением главного хирурга США, отмечались как вред, так и польза социальных сетей. Там также указывалось, что «у нас пока недостаточно доказательств, чтобы определить, достаточно ли безопасны социальные сети для детей и подростков».

Молодые люди продолжают диктовать условия онлайн-культуры, как это было и в 2000-х годах. Многие из них используют социальные платформы не только для публикации и просмотра контента, но и как основной способ личного общения с друзьями, напоминают проивники запретов.

Какой эффект дадут запреты?

В опросе от исследовательского центра Pew Research Center, почти половина подростков заявили, что социальные сети в основном негативно влияют на их сверстников. Но лишь 14% сказали то же самое о себе. Оценивая последствия, они чаще замечают, что соцсети, скорее, вредят, нежели помогает их продуктивности или сну, но большинство уверены, что это укрепляет дружбу. Более 60% подростков считают социальные сети важным источником информации о психическом здоровье.

По словам Грир, законопроекты по ограничению интернета для детей, набирающие популярность в последнее время, сродни «половому воспитанию, основанному исключительно на воздержании». Законодатели могли бы сосредоточиться на лучшем финансировании психологической помощи в школах или на регулировании того, как компании соцсетей предоставляют контент на основе личных данных или в вызывающих привыкание, бесконечных форматах для всех. Но исключение детей из интернета «не позволяет добраться до корня проблемы, которым является бизнес-модель капитализма слежки, которую используют эти крупные платформы социальных сетей».

Введение повсеместных социальных запретов по возрасту игнорирует нюансы подросткового возраста. Некоторые 15-летние могут обладать большей медиаграмотностью, чем 18-летние. Как отмечает эксперт по детскому и семейному праву из Юридической школы Университета Алабамы Клэр Райан, запреты вовсе не означают, что молодые люди решат не пользоваться интернетом, когда достигнут определенного возраста. Вместо этого запреты могут лишить детей и подростков возможности развить медиаграмотность и освоить платформы.

«У молодых людей не обязательно будет возможность учиться и развивать свои навыки и понимание этих технологий», — уточняет она.

Многие проблемы интернета отражают проблемы общества в целом, отмечает Аманда Хувер. Травля, мошенничество, сексуальная эксплуатация, зависимость от быстрого выброса дофамина — все это существует как на экране, так и за его пределами. Социальная сеть, где у каждого есть конфиденциальность и возможность использовать платформы, которые не вызывают привыкания и не содержат вредного, оскорбительного контента, давно стала мечтой. Но блокировка молодых людей не возродит те беззаботные и весёлые времена интернета, о которых так многие мечтают, заключает автор статьи.

________

* Решением Тверского районного суда города Москвы от 21 марта 2022 года деятельность компании Meta Platforms, Inc. (соцсети Facebook и Instagram) запрещена в России как экстремистская.